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Quelquefois les législateurs ont employé un tel art, que non-
seulement les choses représentaient l’argent par leur nature, mais
qu’elles devenaient monnaie comme l’argent même. Sous César,
les fonds de terre furent la monnaie qui paya toutes les dettes.
Il paraît qu’on a donné dans la plus haute antiquité, comme
on donne encore aujourd’hui, aux pièces de monnaie le nom du
prince dentelles portaient l’empreinle. La principale monnaie des
Perses était d’or et s’appelait dnriqiie, du nom de Darius le
Mède, qui le premier l’avait fait frapper. Les pièces frappées au
coin de Philippe, roi de Macédoine, étaient nommées philippes.
Chez nous, les monnaies étaient depuis longtemps des huis.
sous le règne de Napoléon, on leur donnait le nom de ce prince.
Plusieurs villes avaient fourni anciennement les noms de plusieurs
monnaies : Paris aux parisis. Tours aux tournois, Poitiers
aux pietés et pites, Provins aux provinois, et Byzance aux
besans.
Aujourd’hui, les pièces de monnaie d’or et d’argent portent
leur véritable nom. En France, celles en argent sont de la valeur
de vingt et cinquante centimes, d’un, de deux et cinq francs;
celles d’or sont de dix, vingt, quarante et cent fiancs. FJles
portent pour exergue, d’un côté : république française, et de
l’autre côté : liberté — égalité — fraternité , avec une noble
tête de femme pour emblème de la Liberté; au pourtour de ces
pièces, on lit ces mots : dieu protège la frange.
Puisse la France être protégée par cete Providence divine qui
dispose de tout! puissent ses enfants mettre en pratique cette
fraternité que leur imposent l’égalité devant Dieu, la République
devant les hommes chargés d<‘ les gouverner! ! !
La Révolution française compte, au nombre des bienfaits qu’elle
a répandus d’une main libérale, non pas seulement sur la France,
mais aussi sur le monde entier, l’invention du système décimal,
la plus belle application qui ait été faite peut-être, depuis Pytha-
gore, de la science algébrique. Le jour viendra, et il n’est sans
doute pas éloigné, où tous les Etats de l’Europe adopteront ce
