Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.

i,\ PEINTURE. Î87 inaiiilient sur ses genoux. Or, tous ces animaux ont des figures d’hommes, et, en examinant de près le fini et la délicatesse du tra- vail, il est facile de se convaincre que les différents visages sont des portraits fort ressemblants. La Pénélope et Y Hélène, de Zeuxis ; la Vénus Anadyomède, d’Apelle; V Valise, de Protogene, tableau qui sauva Rhodes de la colère de Démétrius^; le Sacrifice d'Iphigénie, de Timanthe; la Bataille de Pliléonte et VUlysse en mer, par Aristide; Y Apollon berger, par Philoxène, jouissaient dans l’anliquilé d’une renommée universelle. Horace a rendu hommage au génie pictural des Grecs en disant dans son ode vin ; Divite me scilicet artium / Quos aut Parrhaslus aut Scopas... « Pourquoi suis-je trop pauvre pour ne point posséder dans mou cabinet les chefs-d’œuvre de Parrhasius et de Scopas! » Et Pline a écrit (juclque iiart : Pictor que rei communis ter- rarum erat. « Un peinti'o appartient à l’univers entier. » Quoi qu’il en soit, les Romains regardaient la peinture moins comme un art que comme uni' de ces proh'ssions manuelles in- dignes d’un citoyen. Cet art ne fut par conséquent l’objel d’aucune culture suivie de la part de ces républicains, (pii plaçaient l’ai t de la guerre et l’art de la parole, le Ca|)itoh‘ et le Forum, bien au- dessus du Parnasse et de l’Hélicon des Grecs. A la vérité, un certain Fabius Pictor exécuta, vers l’an 450 de Rome, quelques peintures dans le temple de la déesse Salas, et les Romains en tiraient une espèce d’orgueil; mais à cette (époque même Apelle et Protogène avaient produit leurs chefs-d’œuvre, et la seule ville ‘ Ami d’Apelle et d’Aristote, Protogène éodt né à Canne, dans l’ile de Rhodes. Le talent de ce grand artiste était si généralement e.onnn, que Démétrius Polior- cète (le preneur de villes), assiégeant Rhodes, aima mieux renoncer à prendre cette place, que de courir le risque de détruin* les tableaux de Protogène. Üémé- trius ayant appris, en se retirant, que le grand peintre travaillait dans une maison à quelques lieues de Rhodes, l’alla voir, et lui demanda s’il se croyait en sûreté au milieu des ennemis. « Oui, seigneur, répartit l’artiste , car je sais qu’un grand prince tel que Démétrius ne fait point la guerre aux arts. «