Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.

l’esprit humain! quelle aubaine pour les actionnaires, qui veulent avant tout un résultat positif, et qui ne donneraient pas 50 cen- times pour une action contresignée Phidias, si l’Apollon du Bel- véder était en loterie! quel travail attrayant pour les ouvriers eux-mêmes, dont chaque coup de pioche, dont chaque pelletée de terre serait un pas vers la conquête d’un trésor réel, vers la souveraineté d’une tombe qui enserre, avec les cendres d’un tyran, les richesses de toute une génération et les trésors de tout un monde! Nous indiquons la route, nous l’indiquons du geste et de la iix, mais nous craignons bien que ce geste, partant d’un homm de peu, que cette voix, sortie d’une poitrine populaire, ne soit pas entendue. Tant d’illustres plumes qui jouent avec les dés pipés de Machiavel, tant d’éclatantes trompettes qui ont fait tomber aussi des murs de Jéricho, devraient bien donner le signal de cette croisade scientifique, commerciale et industrielle. Hélas! cela vaudrait mieux que de fondre des balles, d’aiguiser des poignards et de bourrer des escopettes pour nous égorger au jour fixé par l’Angleterre, et aux accords waterloniens du God save the King. Ah ! les marchands, les marchands sont plus malins que nous, peuple français, le plus malin, à ce qu’il dit, de tous les peuples; et si le Buseuto passait en Angleterre ou sur les terres de son obéissance, il y aurait longtemps que l’entreprise serait faite. John Bull pourra bien tenter la chose sans cela L’Angleterre est partout où l’argent est un Dieu et la patrie rien. Les monnaies d’or et d’argent sont remplacées en partie, chez beaucoup de nations modeimes, par des monnaies de papier. La monnaie n’est qu’un terme de comparaison pour la valeur des choses de différentes espèces, et en ce sens la monnaie est le vrai lien de la société; mais tout peut être monnaie. Autrefois, le bétail l’était, les coquillages e sont encore chez plusieurs peuples ; le fer fut monnaie à Sparte, le cuivre à Rome, le sel en Abys- sinie, la morue à Terre-Neuve, les clous dans un village d’Ecosse, les grains de cacao au Mexique, le cuir en Russie.