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les stations seules, le système atmosphérique |)eiit être appliqué
avantageusement;
« 6® Sur les lignes courtes, où le trafic se fait principalement
aux stations intermédiaires, et qui exigent de IVéquents arrêts
entre ces mêmes stations, le système almosjihérique est inappli-
cable, et est bien inférieur à celui qui décroche les wagons sur
une corde pour le sei’vice des stations intermédiaires;
« 7® Sur les lignes prolongées, les conditions d’un trafic on
roulage considérable ne sauraient être remplies par un système
aussi intlexible que le système atmosphérique, dans lequel le
travail effectif de l’ensemble dépend d’une manière si complète du
travail parfait de chaque partie séjiarée du mécanisme. »
Depuis 1844 ou 1845, époque où ringénieur anglais posait ces
conclusions lumineuses que nous avons empruntées à l’estimable
ouvrage de M. Laboulaye, les ingénieurs français sont parvenus,
par d’incessantes études, par de nombreux et précieux travaux,
à améliorer le système atmosphérique, et à le mettre en état, d’ici
à quelques années peut-être, de lutter avec avantage contre son
heureux et puissant aîné.
La Russie, l’Espagne, ritalie et le Portugal, sont les seuls pays
de l’Europe où les chemins de fer ne soient point passés à l’état
d’établissements de première nécessité. La politique a beaucoup
moins de paî t que le caractère national de ces peuples a l’adoption
de la vapeur sur les voies de fei-. Le Russe, l’Espagnol et le Por-
tugais sont casaniers, et ils se contenteront de quelques insigni-
fiants spécimens de chemins de fer. L’Ualien est fort ami de la
locomotion, mais seulement ])Our s’échappei’ de son pays; quand
il en est sorti, il reste là où il a été accueilli, s’y cramponne, s’y
cantonne, s’y implante, et oublie ou ses lagunes, ou ses marais
pontins, ou ses montagnes. Les Italiens ont la mémoire courte en
toutes choses, et surtout en fait de patrie.
La Chine et la Perse ne vont pas tarder à recevoir, comme
l’Inde, des chemins de fer. Les railways de l’Angleterre ressem-
blent à ce filet qiK Vulcain fabiùjua, et dont il se servit pour
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