Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.

en Angleterre, la proportion entre la livre, le schelling et le denier, semble avoir toujours été la même jusqu’au dix-huitième siècle, quoique la valeur de chacun ait été fort différente. En France, pendant la première race, le sol ou schelling français passait pour avoir contenu tantôt cinq, douze, vingt, trente et quarante-huit deniers. La livre ne subissait pas les alterna- tives de ces subdivisions, c’était toujours la grande livre de de Troyes en Champagne L Remontons à l’origine de la monnaie chez les peuples de notre antiquité, à nous, remués de barbares, comme disait et écrivait M. de Voltaire au roi de Prusse. Eschine et Aristide nous apprennent que les Carthaginois, ces fiers marchands, qui disputaient à Rome l’empire du monde, commencèrent par se servir de monnaie de cuir. Les Romains eurent une monnaie de terre cuite et de cuir, asses scories. Suétone, cité par Suidas, nous apprend qu’on im- primait une petite marque d’or sur chaque pièce, c’était le sceau, ‘ La foire de Troyes était alors fameuse dans toute l’Europe, et on y venait des confins de la Pologne et de la Moscovie, aussi bien que de l’Espagne, du Portugal et des îles grecques. Les marchands étrangers étaient quelquefois au nombre de plus de cent vingt mille, et étaient obligés de se loger dans les plaines aux environs de la ville. Nous souhaitons que le chemin de fer amène à Troyes cette population merveilleuse qui faisait sa prospérité, sa richesse et sa gloire. Il devient évident que les poids, les mesures d’un marché connu et fréquenté de tous les trafiquants de l’Europe, devaient être estimés et appréciés généralement. Charlemagne, pendant une de ces années de loisir que la guerre lui laissait quel- quefois, vint à la foire de Troyes et y passa huit jours, recevant les principaux marchands français et étrangers, et s’entretenant familièrement avec eux des besoins du commerce et de l’industrie. Charlemagne donna des récompenses, et la ville de Troyes fit élever une colonne, ou pour mieux dire un pilier sur l’em- placement même de la tente du monarque. Ce pilier commémoratif était encore debout au quatorzième siècle, et fut détruit par les Anglais, ou plutôt par les Bourguignons, leurs alliés. Quand les Anglais ne peuvent pas détruire, brille/', renverser, dévaster par eux-mêmes, ils paient des auxiliaires, et ils en trouvent toujours... malheureusement ! Charlemagne, pendant son séjour à Troyes, fit frapper en pièces 300 livres d’or et 4,000 livres d’argent. On sait que les rois carlovingiens faisaient frapper par- tout où ils se trouvaient, dans leurs palais ou tentes, des espèces solides et de bon aloi. Le peuple appelait ce numéraire monnaie palatine.