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Le talent de Syrie contenait
15 mines d’Athène
— Ptolémaïque.. . —
20 — —
— Antioche. ... —
60 - —
— Babylone. ... —
170 — —
— Tyr —
80 — —
— Egine et Rhodes. —
100 — —
Le drachme, selon le savant numismate anglais, Brerevood,
valait 7 s. 1/2, monnaie d’Angleterre. Cent drachmes faisaient
ta mine, 3 fr. 2 s. Soixante mines formaient le talent d’argent, ou
187 fr. 10 s., et le talent d’or, en suivant la même proportion, et
sur le pied de 16 d’argent ne faisait pas moins de 3,000 liv.
Les Juifs, outre les mines et les talents qu’ils avaient empruntés
aux Grecs, avaient aussi des sicles et des demi-sicles ou bekas ;
cette monnaie était pour eux une monnaie nationale, puisque nous
avons vu Abraham user de ces espèces pour payer le prix d’un
champ. L’Exode nous fournit les moyens d’apprécier la valeur du
sicle. Nous y lisons que la somme produite par la taxe d’un demi-
sicle par tête, payée par 603,550 personnes, amena dans les cof-
fres publics une somme de 301,775 sicles ou 100 talents 1,775
sicles. Par une operation arythmétique fort simple, on s’assure
qu’il y avait trois mille sicles au talent.
Notre récit ne serait pas complet, si nous ne donnions ici une
idée de deux espèces de monnaies qui comptent une place fort im-
portante dans le cabinet des antiquaires et des numismates : nous
voulons parler de la monnaie obsidionale et de la monnaie brac-
téate.
Monnaie obsidionale. On appelait, et on appelle encore ainsi,
une monnaie frappée pendant un siège pour subvenir aux transac-
tions commerciales, au paiement de la garnison, aux achats de
toute nature et de toute espèce, pour supjiléer à la vraie monnaie
qui manque ou que l’ou cache. Cette monnaie est souvent en bois,
en cire, en fer, en carton et parfois même en papier; s’il y a des
métaux dans la ville assiégée, on la fabrique avec de l’argent, du
cuivre ou du bi on/(‘ ; mais l’argc'at est tellement mélangé qu’il est
