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art admirable, si un de ces événements fortuits, qui décidèrent
souvent de la destinée des nations et des individus, ne se fût pro-
duit tout à coup. En 1462, Adolphe, comte de Nassau , soutenu
par le pape Pie II, s’étant emparé de Mayence par surprise, dé-
pouilla cette cité de ses privilèges et de ses libertés. Les bourgeois
et le peuple, profondément blessés de la tyrannie du vainqueur,
voulurent en appeler à leur courage et à leurs armes ; mais
Alphonse, prévenu à temps, prit de si promptes mesures, organisa
une si formidable répression, que les citoyens de Mayence aban-
donnèrent le projet de reconquérir par l’épée l’indépendance de
leur patrie. Les bourgeois, cloués au sol humilié par leurs richesses
mêmes, restèrent dans la ville ; mais le peuple, mais les ouvriers
qui, comme les oiseaux du ciel, trouvent un nid partout où Dieu
a planté un arbre ou jeté un rocher, s’éloignèrent de la ville
opprimée, non sans jeter sur la cité un douloureux regard de ten-
dresse et de pitié.
Les ouvriers de Gutenberg furent du nombre de ceux qui pré-
férèrent l’exil à l’esclavage, et cette émigration avança de plusieurs
siècles peut-être la civilisation de l’Europe et la connaissance uni-
verselle de l’imprimerie.
En effet, par cette dispersion, les ouvriers de Mayence portèrent
dans tous les pays de l’Europe leur précieuse industrie. Udalric,
Han, Suvenheim, Arnold Pannarts, se rendirent à Rome, où le
pape les logea dans le vaste palais des Maximins. Ils y impri-
mèrent, en 1467, le Traité de la Cité de Dieu de saint Augus-
tin , une Bible latine, les Offices de Cicéron et quelques autres
livres. En 1468, on vit un ouvrage sortir de l’imprimerie d’An-
gleterre, les Evangiles de saint Luc et saint Mathieu. A Venise,
Jean de Spire et Vandelein publièrent les Epitres de saint Cyprien
en 1471. Dans la même année, Sixtus Rufmger fit paraître à
Naples quelques ouvrages pieux, et entre autres une Bible. A
Milan, Philippe de Lavagna mit au jour un Suétone en 1475.
A Paris, Ulric Gering, Martin Grantry et Michel Fribulger, com-
mencèrent à imprimer, dans une salle de la maison de Sorbonne;
