The image contains the following text:
et pour mettre en évidence tous les mérites. Retournez dans voti-e
chère cité, mes amis, conservez-là, gardez-là, illnstrez-là par
votre vigilance et par vos labeurs, et n’oubliez jamais que vous
avez entre les mains une partie de la gloire et de l’honneur de la
France.»
La fabrique de Lyon est, en effet, selon la juste et pieuse
expression de Colbert, la gloire et l’honneur de la France, et cette
gloire et cet honneur sont vivaces ; car malgré les malheurs suc-
cessifs de notre pays, malgré les habiles tactiques de l’étranger
qui voudrait nous dépouiller de cette opulente branche d’indus-
trie, la fabrique de Lyon n’a pu succomber encore aux em-
bûches qui lui sont tendues. Un rayon de soleil, quelques jours de
calme au milieu de nos tempêtes civiles, suffisent pour rendre à
Lyon sa prospérité, son vieux patriotisme, ses talents et sa joie.
Si Lyon a dû beaucoup à Louis XIV et à Colbert, qui ont
agrandi la sphère déjà si vaste de ses productions et de son
commerce; si Lyon doit de la reconnaissance à Napoléon qui a
relevé ses murailles, renversées par les démons de la guerre civile,
et ressuscité son commerce ; elle doit beaucoup aussi à un de ses
plus obscurs enfants, qui s’est élevé par son génie à la hauteur
des grands hommes, et qui a décuplé ses produits, en décuplant
ses forces. Nous voulons parler de Jacquard, dont les métiers, si
ingénieusement combinés, ont amené une révolution, mais une
révolution heureuse, féconde en humains résultats, honnête et
productive dans la fabrique de Lyon. Jacquard ne doit pas être
seulement inscrit parmi les inventeurs célestement inspirés, il doit
être encore honoré comme un citoyen modèle, comme un bien-
faiteur de l’humanité ; car ses métiers, loin d’abréger la vie des
ouvriers comme les anciens métiers, la conservent tout en sim-
plifiant le travail et en rendent plus libres les allures de l’intelli-
gence ’.
* Jacquard était fils d’un pauvre ouvrier en soie, et passa les premières années
de sa vie dans un état voisin de l’indigence. Après bien des tribulations de tous
les genres, Jacquard, qui méditait depuis vingt-cinq ans une réforme radicale
U
