The image contains the following text:
avec les sangsues privées, arcanes du peuple, comme on en a
fini avec les publicains, avec les fermiers-généraux de l’ancien
régime.
Le mal est déjà très-grand, nous le répétons ; avant qu’il ne
ne soit incurable, hàtons-nous de l’éteindre, de l’étouffer, de le
foudroyer. C’est le pain de nos frères malheureux qui est en
jeu, c’est l’intérêt général, c’est peut-être l’honneur de la France,
qui est compromis par ces fatales indulgences, par ces graves et
homicides précautions que d’aveugles rhéteurs décorent du nom
d’humanité.
Nous citerons, pour tout commentaire à ce que nous venons
de dire, les quelques lignes suivantes, empruntées à une feuille
connue par la prudence et la sagesse de ses opinions en matière
d’économie politique.
« Depuis longtemps on racontait que l’industrie de l’altération de
nos monnaies avait pris un développement inouï, qu’on était par-
venu à vider les écus de 5 francs et même les pièces d’or, de ma-
nière à conserver les deux faces et presque toute la tranche, puis
à couler dans le vide intérieur une pomposition qui avait le double
mérite de conserver le poids et la sonorité de la pièce primitive, ün
ajoutait que cette industrie était exercée en Suisse et au-delà du
Rhin avec un grand succès, et que la France possédait une si forte
quantité de cette monnaie altérée que, sur un sac de 1,000 francs,
on pouvait à coup sûr compter plusieurs écus ainsi fourrés. Mainte-
nant on nous assure que, sur les écus fondus qui ont été trouvés
dans la caisse de la recette générale de Lyon, on a vu avec éton-
nement un grand nombre de pièces partagées dans le sens de
l’épaisseur, et contenant un mélange qui n’est pas de l’argent.
Quoique tenant le récit de ces deux faits de personnes graves et
dignes de foi, nous le donnons sous toutes réserves. i>
Les monnaies ont donné naissance à une science aussi étendue
qu’intéressante. La numismatique, sœur de l’histoire et de l’ar-
chéologie, a été fondée et cultivée au moyen-àge par les Ordres
religieux, dont quelques membres ont acquis une réputation eu-
