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Des blés durs et tendres, des variétés de maïs, de l’orge, de
la farine de blé native, de l’avoine brune ;
Des racines de garance d’une admirable couleur, à l’emploi;
de l’opium, de la cochenille, produit qui pourrait à lui seul
enrichir un pays; du riz, des cannes de bambou, des conserves
d’olives et de sardines, du safran, des essences parfumées;
D(‘s bois de toute espèce, du liège, des échantillons de
plaqué pour l’ébénisterie, un pupitre de bois natif, des tables
incrustées, des papiers et des cartons faits de feuilles de palmier
nain, du papier d’aloës et de bananier, le tout travaillé avec
beaucoup de grâce et d’élégance;
Un manteau de fil d’aloës, tissé par un soldat détenu dans
la prison militaire de Boue et qu’on se montre avec intérêt
comme un ouvrage de patience; des ceintures, des écharpes,
des chapeaux de feutre ; un panier fait de feuilles de palmier,
un burnous de poil de chameau, une natte d’écorce de palmier,
une hache en fer, des objets de harnachement et d’équipement
en cuir, en velours, un mors fait sur un nouveau modèle et
dont les Anglais discutent avec intérêt l’opportunité et l’usage.
Il est regrettable peut-être que le gouvernement de l’Algérie
n’ait pas cru devoir envoyer à l’Exposition des armes arabes.
Bien qu’en résumé ces armes ne fussent pas des produits
français, il eut toujours été aussi curieux de les voir figurer
dans notre exposition, que les armes de l’Inde, que l’Angleterre
y fait parader avec tant d’éclat comme une sorte de trophée
de victoire. Cela, nous le savons bien, n’eut rien prouvé pour
l’avenir de notre précieuse colonie; et à ce point de vue sans
doute, un sac de coton blanc vaut mille fois la plus riche
arquebuse de Constantine et le plus splendide yatagan de la
Kabylie.
Si quelque chose peut consoler des éventualités périlleuses de
l’avenir, c’est sans contredit la contemplation au Palais de
Cristal des instruments perfectionnés de l’agriculture. Toutes les
nations semblent s’être donné rendez-vous sur ce terrain pour
