Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.

gnétisme en général. Les observations des commissaires les ont convaincus que ces crises convulsives et les moyens violents ne peuvent être utiles en médecine que comme les poisons ; et ils ont jugé, indépendamment de toute théorie, que partout où l’on cher- chera à exciter des convulsions, elles pourront devenir habituelles et nuisibles ; elles pourront se répandre en épidémie, et peut-être s’étendre aux générations futures. Les commissaires ont dû con- clure, en conséquence, que non-seulement les procédés d’une pra- tique particulière, mais les procédés du magnétisme en général, pouvaient à la longue devenir funestes. » Nota.—M. le comte Beugnot s’exprime en ces termes dans ses mémoires inédits, au sujet du charlatan Cagliostro : « Un des prestiges de Cagliostro était de faire connaître à Paris un événement « qui venait de se passer à l’instant même à Vienne, à Pékin ou à Londres; « mais il avait besoin pour cela d’un appareil ; cet appareil consistait en un globe « de verre, rempli d’eau clarifiée et posé sur une table. Cette table était couverte « d’un tapis fond noir où étaient brodés en couleur rouge les signes cabalisti- « ques des Rose-Croix du degré suprême. Cet appareil préparé, il fallait placer à « genoux, devant le globe de verre, une voyante, c’est-à-dire une jeune personne « qui aperçût les scènes dont le globe allait offrir le tableau, et qui en fit le « récit. « La jeune innocente, ou la voyante agenouillée et les yeux fixés sur le globe « rempli d’eau, l’évocation commençait : l’évocateur appelle les génies, par un « concours d’emblèmes et de paroles cabalistiques, et les somme d’entrer dans n le globe et d’y représenter les événements passés qu’on ignore, ou ceux à « venir dont on veut avoir connaissance; il paraît que ce jeu n’amuse pas du « tout les génies; quelquefois l’évocateur sue sang et eau pour vaincre leur ré- « sistance et n’en vient pas à son honneur; si, au contraire, les génies cèdent, « alors ils entrent pêle-mêle dans le globe de verre : l’eau s’agite et se trouble; « la voyante éprouve des convulsions, elle s’écrie qu’elle voit, qu’elle va voir, et « demande à grands cris qu’on la secoure; elle tombe et roule par terre, à tra- « vers des contorsions, des grincements de dents, des convulsions si fortes qu’à « la fin de la séance, on porte la voyante à demi-morte dans un lit. » Du globe de verre de Cagliostro au baquet magnétique de Mesmer, il n’y a que la main du magnétiseur.