The image contains the following text:
raît avoir porté différents noms, celui de Zumjungen-Aben
et celui de Gensfleisch. On trouve en effet, dans des contrats
passés à Strasbourg en 1441 et en 1442, que Gutenberg est
appellé Joannes Gensfleisch, Alias Nuncupatus Gutenberg,
de Maguntio. La maison héréditaire de Gutenberg, à Mayence,
était remarquable par des sculptures allégoriques, telles que
les imagers en pierre en savaient tailler vers la fin du douzième
siècle et vers le commencement du treizième. Un taureau colossal
se dressait au-dessus de la porte principale du logis, et ces
mots étaient profondément incrustés dans la pierre en caractères
gothiques : rien ne me résiste. Cet emblème et cette devise ne
pourraient-ils pas être appliqués à rimprimerie?
Gutenberg passa une partie de sa jeunesse à Mayence, dans
cette maison du Taureau noir, qui était sa maison paternelle.
Esprit patient et froid, on peut supposer que Jean Gutenberg
consacra à des essais d’abord infructueux, une partie des jours
de cette jeunesse, que le vulgaire des hommes abandonne
ordinairement aux joies les plus folles et aux plaisirs les plus
grossiers. Quoi qu’il en soit, dès l’année 1439, Gutenberg avait
déjà fait faire un pas immense à l’art qu’il cherchait, et se rendait
à Strasbourg, où il passa un acte avec trois bourgeois de cette
ville pour mettre en œuvre, dit ce traité singulier, plusieurs
arts et secrets merveilleux qui tiennent du prodige. En effet,
l’invention de l’imprimerie ne pouvait manquer d’être considérée
comme un prodige, et les parties contractantes ne jugeaient pas
à propos de s’expliquer plus clairement, dans l’espérance de
tirer un parti considérable d’un art pour lequel il n’y avait pas
même encore de terme connu. Mais soit que les bourgeois de
Strasbourg ne fussent pas assez riches pour parer aux frais
énormes d’un établissement aussi considérable, soit—ce qui est
plus probable — que Jean Gutenberg n’ait pas trouvé dans ses
associés la foi et la persévérance qui sont l’âme des grandes
entreprises, le maître du Taureau noir revint à Mayence dans
le cours de l’année 1450 et se livra, dans sa ville natale, à de
