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quelques loises au-dessus du sol, puis se coucha majestueusement
sur le flanc, vaincu par une foule de paysans qui s’accrochaient à
la nacelle. '»
Enfin, au-delà de l’Atlantique, les voyageurs aériens ne se
contentent plus de faire des parties de plaisir au-dessus des
antiques forêts du Nouveau-Monde; ils s’essayent à imprimer
une utilité, réelle et positive au ballon.
Le catalogue des savants qui se livrent à l’étude spéciale de
l’aérostation et aux moyens de perfectionner les aérostats, est
nombreux; la liste des hommes jeunes, pleins d’ardeur et de dé-
vouement qui veulent contribuer à l’agrandissement du royaume
de l’intelligence et de la science, est également longue. Il faudrait
un gros volume pour contenir les noms et les services de ces capi-
taines et de ces soldats valeureux de l’aérostation.
Imprimer une direction au ballon, comme on. imprime une.
direction au vaisseau, voilà le grand point, le point capital de la
question posée depuis la découverte de Montgolfier, voilà l’énigme
à deviner, le problème à résoudre. De patients philosophes,
d’habiles physiciens pâlissent à l’heure qu’il est devant leurs
livres, pour trouver ce trésor, cette fortune, ce monde; y réussi-
ront-ils? Déjà quelques-uns de ces chercheurs ont mis le public
dans la confidence de leurs systèmes.
Plusieurs expériences de machines aérostatiques dirigeables ont
eu lieu à Paris. M. Dupuis Delcourt a voulu dernièrement mettre
en pratique le mécanisme particulier de l’hélice conchoïde, déjà
essayée en 1848 par M. Régnier. Fonctionnant au moyen d’un
ressort d’horlogerie, l’hélice a fait mouvoir dans tous les sens,
monter et descendre librement un petit ballon modèle d’environ
quatre mètres de longueur : sous l’inclinaison calculée du gouver-
nail, la machine tourne d’elle-même et se dirige circulairement, eu
décrivant des lignes courbes plus ou moins allongées. Des applica-
tions en grand de ce système nous donneront-elles la solution du
problème de la direction des ballons?
Un citoyen de Paris', entre autres, a proclamé, a imprimé
