Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.

(laienl plus ni la tactique, ni la vigueur individuelle et collective, ni la discipline, ce gage presqu’assuré de la victoire, des troupes invincibles de Pompée, de César, de Titus et de Trajan. L’empire romain tomba donc avec sa dernière armée; mais l’empire d’OrieiK se débattit encore longtemps, et opposa une assez longue résistance pour donner le temps aux barbares, campés en Europe, de se fa- miliariser avec le luxe et le faste militaire et civil de ceux qu’ils étaient venus combattre, et qu’ils avaient faits esclaves. Mais ces Gètes, ces Gépides, ces Avares, toutes ces races gros- sières de la nation Gothique, étaient, comme tous les barbares et tous les hommes mûris trop vite au soleil de la victoire et de la liberté, fort amoureux des magnifiques vêtements et des marque^ distinctives du commandement et de la souveraineté. La splendide tenue des empereurs, des consuls, des patrices, des généraux qu’ils avaient battus ou faits prisonniers, leur donnaient d’étranges ten- tations de s’habiller comme eux, et de rayonner sur le inonde^ comme ces astres dont ils avaient fait pâlir la fortune et l’éclat. Ces Goths succombèrent enfin à la tenlation, et leui's chefs, dé- corés du titre de rois, emmaillotés de la pourpre, coiffés de cou- ronnes qu’ils forgèrent d’abord en fer, (ju’ils fondirent plus tard en or, devinrent bientôt aussi esclaves du cérémonial, aussi passion- nés pour la parure royale, aussi avides de hochets superbes que les empereurs de Constantinople. Cette folie sauva l’industrie, le commerce du monde ; et en même temps que les' admirables pro- duits tissuaires de l’Asie et de l’Afrique, un moment ébranlés, se relevaient plus beaux que jamais, les nombreux ouvriers, que cette magnifique industrie faisait vivre dans les deux parties du ‘ Nous voyons aujourd’hui les nègres d’Haïti faire tout justement ce qu’ont fait les Goths. Après avoir voulu la liberté, et avoir arrosé de sang les pieds de la divinité qui n’était en réalité qu’une abominable licence, ils se sont donné un empereur, et aujourd’hui cet empereur et ses grands dignitaires renchérissent sur toutes les niaiseries, sur toutes les vanités, sur toutes les folies honorifiques des plus vieux gouvernements de l’Europe. Ce n’est pas tout de se proclamer citoyen, il faut avoir l’esprit de l’être, et conserver ce titre précieux quand on le tient. . Ah! pauvres nègres, les classificateurs d’histoire naturelle ont-ils raison? 43