Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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qui devait fatalement présider à deux révolutions, le général que la patrie devait accuser tour à tour d’avoir trahi la royauté et d’a- voir trahi la liberté, préludait devant les baquets de Mesmer au sommeil féerique du 6 octobre 1789, et aux promenades carna- valesques du 29 juillet 1830. Mesmer gâtait son incontestable mérite par un orgueil démesuré, par une avarice sordide et par une noire ingratitude. Il écrivit une lettre insolente à M. de Maurepas, — alors ministre dirigeant, — pour se plaindre du peu de cas que le roi de France et la cour semblaient faire de lui. Quelque temps après, le baron de Breteuil étant venu lui offrir, au nom de Louis XVI, vingt mille francs de rentes viagères et un traitement annuel de dix mille francs, sous la seule condition de divulguer un secret qui pouvait être utile à l’humanité, il répondit avec hauteur : «: Proposez-moi un million comptant et un traitement de cinquante mille livres, et je verrai ce que j’aurai à faire. L’outrecuidance de ces paroles porta des fruits bien amers pour le docteur viennois. Les sympathies illustres qui le soutenaient à la cour s’éloignèrent de lui, et des brochures écrites avec une iro- nie pleine de fiel et de haine, telles que : Des abus auxquels le mesmérisme a donné lieu; le Colosse aux pieds d’argile; le Charlatan Teuton; les Arleguinades Mesmériennes, vinrent donner l’appoint du ridicule aux graves censures fulminées par la Faculté de médecine et par l’Académie des sciences. Pour comble de malheur, la femme d’un membre de l’Académie mourut dans les mains de Mesmer, et la marquise de Fleury, que le magnéti- seur traitait pour une faiblesse de vue, en sortit complètement aveugle*. C’en était fait de l’astre du magnétiseur. Mesmer le comprit, et ’ Les plaisants de l’époque rappelèrent l’épigranime suivante, qui avait été composée en 1727, lors des convulsions, sur le tombeau de M. , Paris, au cimetière de Saint-Médard : Un décroUeur à la royale Du talon gauche estropié. Obtint par grâce spéciale D’être boiteux de l’autre pié.