Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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saccagée, les manuscrits furent détruits ou dissipés, (d runivers resta longtemps clans la plus profonde ignorance. La belle et chaste Hypatia d’Alexandrie, au quatrième siècle de l’ère chrétienne, et Boëce au sixième, jetèrent sur l’Europe asservie les dernières lueurs de la philosophie et de la céleste science d’Uranus. Les auteurs c|ui ont écrit sur l’astronomie, depuis Constantin jusqu’à Charlemagne, ont réduit leurs études à ce qui avait exclu- sivement rapport au Calendrier et au Coinput ecclésiastique. Mais, chose admirable ! ce monarque cpie l’histoire a placé comme conquérant et comme grand, capitaine sur la même ligne cjne Sésostris, qu’Alexandre et que César, Charlemagne, notre Char- lemagne à nous, le. Charlemagne de la France, était savant non-seulement en ])hilosophie profane, en théologie, mais encore en mathématiques et en astronomie. Ce héros, ce dompteur de nations donna aux mois et aux vents les lioms allemands qu’ils portent encore aujourd’hui, et écrivit de sa main.victorieuse un petit livre de la Connaissance des temps qui renfermait la curieusè nomenclature des principales éclipses de soleil observées en Europe, en Afrhpie et en Asie depuis la mort d’Alexandre. C’était une compilation, soit, et que les derniers bergers de la Chaldée auraient pu faire aussi bien que le monarque français ; mais combien y a-t-il de nos seigneurs de l’Institut qui n’ont pas même dans leur bagage scientifique à l’adresse de la pos- térité la modeste compilation de Charlemagne. Ce n’était point assez que le débordement des Goths sur l’Europe vînt faire reculer la civilisation romaine et gauloise, il fallut aussi, moins de (leux siècles après, que cette civilisation lé- fiigiée en Afihpie et dans quelques îles de la GiTce, reçût une atteinte aussi funeste qu’imprévue. Omar, calife des Sarrasins, brûla vers le milieu du septième siècle, la riche et célèbre bibliothèque d’Alexandrie; dans son aveugle rage contre les productions de l’esprit humain, le successeur de Mahomet expédie l’ordre à scs lieutenants dans les différentes villes d’Egypte, dé procéder à