Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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empoisonnements devinrent si fréquents à Rome, qu’on enterrait chaque jour une douzaine de personnes dont les médecins n’avaient pu parvenir à constater la maladie. Le pontife apprend ces nou- veaux crimes, et fait venir au Vatican le magistrat supérieur chargé de la police. « Vous avez fait exactement accrocher aux gibets du mont Aventin les scélérats qui insultaient même en plein jour, dans notre ville de Rome, les femiïies, les jeunes filles et jusqu’aux vieillards? dit Sixte. — Très-saint Père, j’ai exécuté littéralement vos ordres, répartit le magisti'at, et maintenant, à midi comme à minuit, on peut se promener dans Rome sans craindre même l’ombre d’un bandit. — Fort bien. Mais on empoisonne aujourd’hui, et je ne suis pas plus d’humeur à supporter les empoisonneurs cjue les vaga- bonds et les meurtriers. Qui vend les poisons? — De temps immémorial, très-saint Père, les apothicaires ont le privilège exclusif de débiter et de vendre les substances v énéneuses. — Les apothicaires ne pourront désormais délivrer ces subs- tances que sur le vu d’une ordonnance signée de trois médecins, reprit le pape; les contrevenants seront pendus. Les gens (pii, n’étant point apothicaires, vendront ou distribi’''"ont des poisons, seront soumis au même châtiment. Vous entendez? Faites afficher ma résolution pontificale, et que dès demain il ne me soit signalé aucun fait d’empoisonnement. » Sixte-Quint fut obéi. On pendit deux ou trois apothicaires atteints et convaincus de vendre à prix d’or des poisons tout préparés pour assurer des successions, satisfaire des vengeances privées ou couronner des adultères. Ou oi-na également les four- ches patibulaires du mont Aventin d’une vingtaine de misérables qui, dans les grandes villes, sont toujours prêts à tremper dans les complots contre la sécurité générale ou la tranquillité privée. Ces actes d’une prompte et sévère justice consommés, Rome reprit ses allures et ses joies habituelles, que tant et de si mys- térieux forfaits avaient quelque temps suspendues.