Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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l’industrie sont au service de tout le inonde, et consacrent leurs efforts à perfectionner le chemin de fer ou l’allumette chimique. <r MM. Dixon ouvrent sans difficultés l’entrée de leurs ateliers à quiconque n’est pas de la partie, et n’est pas de caractère à surprendre les secrets de leur fabrication. Leur établissement est le plus grand du monde, au moins dans cette branche d’industrie. Il y a un an ou deux, dans une enciuêle parlementaire, le chef de la maison déclarait qu’il fabriquait tous les ans assez d’allumettes pour faire le tour de la terre. Toutes tes fabriques de Londres ne sauraient approcher de cette importance. Néanmoins, cette décla- ration ne donne qu’une imparfaite idée de l’étendue de ce grand établissement. Le mécanisme en est considéiable : il est mû à la vapeur et par des machines d’une rapidité extraordinaire. Environ trois cents personnes sont employées dans les ateliers, et une grande quantité d’ouvrage est donnée en dehors à des femmes et à des enfants qui travaillent à domicile; quatre cent cinquante à cinq cents personnes sont ainsi occupées. Le chantier dans lequel on empile le bois avant de le scier a près de trois hectares d’é- tendue. Il est rempli d’énormes troncs de pins rouges ou blancs, d’Amérique. La maison a toujours en chantier pour 250,000 francs de bois de pin qui sèche, en attendant qu’on le scie. Ils en achètent souvent pour 150 à 200,000 francs à ta fois. De temps eu temps ils envoient un agent au Canada ou en Norwége pour acheter le bois sur pied, quoique souvent ils trouvent autant d’avantages à se pourvoir à Liverpool. « La maison produit chaque jour de six à neuf millions d’allu- mettes complètement terminées. La moyenne de la production de chaque semaine est de quarante-trois millions. Si ou retranche de l’année deux semaines pleines pour les jours fériés, et dans la fabrication des allumettes chimiques les repos sont répartis comme dans toutes les industries du comté de Lancastre, on peut compter sur cinquante semaines effecti\es, dont le produit s’élève au chiffre effrayant de deux milliards et cent soixante millions par an. Si on évalue à trente millions la population des îles britanniques.