Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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on l’y trouva déjà privée de vie. Fière autant que belle, faible autant que vive, elle n’avait pu supporter l’idée de sa ruine; elle s’était réfugiée dans l’atelier, et s’y était étranglée avec son mou- choir. Le malheureux époux, désireux d’échapper à la vue d’ob- jets qui lui rappelaient son malheur, prit ses enfants par la main et les emmena dans le comté de Lancastre, avec l’intention de se consacrer à l’industrie du coton, qui naissait alors. « Les circonstances en décidèrent autrement. Le manufacturier ruiné avait des parents éloignés et très-riches. L’un d’eux étant mort sans avoir fait de testament, on ne sut à qui revenait l’hé- ritage. Les biens ainsi laissés étaient fort considérables, et les émigrants se croyaient les véritables héritiers. Un procès s’en- gagea, et la cause fut enfouie dans le gouffre sans fond de la chancellerie anglaise. Les années se passèrent sans qu’une solution fût obtenue. Elie et ses frères eurent le temps de devenir hommes, et furent réduits à prendre un état pour gagner leur vie. L’un des frères devint commissaire-priseur, un second se fit prédicateur, un troisième passa en France, où il dirigea plusieurs années une fabrique. Elie s’était jeté dans la politique. Il devint intime avec Hunt et Cobbett. 11 était connu de tous les réformistes ardents du comté. 11 parut sur le champ de Peterloo le jour où la milice sabra les ouvriers de Manchester. Il fut arrêté bientôt après, et jeté en prison ; il y passa six mois. « Cette mésaventure ne le refroidit pas; au contraire, il devint de plus en plus ardent pour la réforme, écrivant et prêchant sans cesse en sa faveur, au grand détriment de sa propre fortune. Fort heureusement pour lui, le bill de réforme fut enfin adopté par les lords, et son procès de succession se termina par un com- promis. De ces deux événements, l’un lui ôta ses espérances de capitaliste, et l’autre son emploi d’agitateur. Quelques milliers de francs furent tout ce qui lui revint de l’héritage contesté, et Elie vit la nécessité de tourner vers une nouvelle carrière les talents qu’il avait jusqu’ici consacrés à exposer les vices de la constitution et l’absurdité du symbole anglican.