Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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étaient par l’épaisseur de douze débris de monde détruits, étaient unis, avec leurs frères, par les mêmes aspirations de l’âme, par- les mêmes clartés du cœur. La croix, la croix sublime du Ré- dempteur des hommes brillait là, au fond de ces royaumes souter- rains, avec autant d’éclat que sur ta couronne des rois et au front de nos cathédrales ; et cette croix, éloquent symbole du la- beur de la vie terrestre et des glorieuses récompenses de la vie éternelle, apprenait à chacun ses devoirs, ses droits, ses sacri- fices et ses espérances. La plus célèbre, entre toutes ces célèbres mines, était celle de Normoé, dans la partie occidentale de la Norwège. Au treizième siècle, cette exploitation considérable occupait six mille ouvriers, quinze cents enfants et trois mille femmes. Elle contenait, dans une profondeur de 1,245 pieds, une longueur de six milles et une largeur de trois milles et demi ; mille quatre-vingt-trois chambres ou logements de mineurs. Quatre cents soixante-quinze galeries reliaient entre elles les différentes parties de cette mine immense, et on y descendait par trois points différents, accessibles aux char- rettes, et par vingt-sept points à l’aide de machines grossières, mais pourtant fort ingénieusement combinées, si l’on considère le peu de moyens que la statique de cette époque avait à sa dispo- sition. Les mineurs, hommes, femmes et enfants, travaillaient quatorze heures par jour, et, le soir venu, se réunissaient par chambrée pour prendre le repas en commun et prier ensemble ce Dieu qui leur donnait, en échange de leurs sueurs, le pain de chaque jour, et qui leur promettait, en récompense de leur rési- gnation, de leur frugalité et de leur foi, une part dans ce royaume céleste où l’égalité des rangs existera avec l’égalité de la vertu. Le dimanche, une partie de ce peuple, à tour de rôle, remontant sur la terre, allait dans les églises voisines édifier, par sa contenance pieuse, par ses prières ferventes, leurs frères et leurs parents la- boureurs, soldats, artisans. Laboureurs et mineurs, ouvriers ma- gnanimes du dessus et du dessous de la terre, portaient alors, dans de sobres libations, des toasts à la prospérité d’un pays