Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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temple de la Bonne Déesse ( Cybèle ) de plus de quarante socs de charrues et d’une quantité innombrable d’instruments aratoires, dépouilles pacifiques des peuples de l’Orient et du Septentrion. Au moment même où Claude recevait au Capitole des mains du sénat la couronne de lauriers et la palme d’or des triomphateurs, au moment où la formidable voix du peuple romain décernait au César le surnom glorieux de Britanniciis, Lucius-Junius Colu- melle, entouré de ses disciples, de ses clients, de plusieurs chevaliers romains et de ses affranchis, heurtait aux portes du temple de Vesta, et déposait, sur l’autel de la déesse, l’exemplaire écrit sur peau de bouc de son ouvrage intitulé : De re riistica. Cette cérémonie dédicatoire accomplie, les disciples, les amis et les affranchis de Columelle se dispersèrent dans la ville, accompa- gnés d’une multitude d’esclaves qui portaient des rouleaux creux de bois de sycomore, dans chacun desquels se trouvait une copie de l’ouvrage écrit sur des feuilles de parchemin par des callygraphes rhodiens. Ces exemplaires furent répandus en moins de deux heures chez le préteur, chez les consuls et chez les principaux magistrats de Rome, édiles, censeurs et tribuns. Tel était alors le mode de publicité usité chez les Romains. L’œuvre de Columelle fit une grande sensation. Posthumius OEnobarbus, alors préteur, en parla à Claude, qui manifesta le désir de voir l’auteur. Posthumius alla chercher Columelle et l’a- mena à l’empereur. — J’ai lu votre traité d’agriculture, dit Claude au savant agro- nome, et je n’ai pu résister au désir de vous connaître et de vous féliciter. Quel homme êtes-vous? Vous n’adoptez, m’a-t-on dit, que le titre de laboureur, et vous écrivez comme un philosophe et comme un sage : Virgile, oui Virgile lui-même semble vous avoir légué la grandeur, la délicatesse, les charmants ornements de son style, et la matière aride que vous avez choisie s’embellit sous vos mains de toute la grâce de l’églogue et de toute la magnifi- cence du discours philosophique. — Seigneur, répondit Columelle en s’inclinant devant le César,