Merveilles du génie de l'homme : découvertes, inventions, récits, historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'état actuel des découvertes et inventions les plus célèbres / Par Amédée de Bast.
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plus splendide et le plus nécessaire de riiumanilé, et que le travail, le saint travail de la famille, était la garantie des bonnes mœurs, de l’honneur, de la félicilé publique et du bonheur privé. Nous lisons dans Homère que l’épouse du vieux roi Priam , Hécube, filait au milieu de ses filles et de ses esclaves, tandis que les jeunes capitaines troyens fourbissaient leurs armes pour re- pousser les Grecs. Omphale, reine de Lydie et femme d’Hercule, portait avec une égale majesté le sceptre et la quenouille ; et Her- cule, s’il faut en croire la mythologie. Hercule, ce demi-dieu, ce dompteur de monstres, cet intrépide vengeur des opprimés. Her- cule lui-même s’associa aux pacifiques travaux de la beauté, el fila aux pieds d’Omphale. Chez les Romains et aux premiers temps de la République, l’unique occupation des femmes était de filer et de tisser les étoffes pour les vêtements de leurs époux, de leurs enfants et de leurs esclaves. Sextus, fils de Tarqnin-le-Su- perbe, qui déshonora Lucrèce, trouva, lors de son attentat, cette pudique Romaine occupée à filei'. La quenouille que tenait Lucrèce fit bientôt place au poignard dont elle se perça le sein, et les fu- seaux ensanglantés de la femme de Collatin devinrent le signal de la chute de la royauté et du triomnhe de la république, comme deux cents ans plus tard, dans cette même Rome, la robe de César assassiné fut le prélude de la tyrannie et inaugura l’empire d’Au- guste. Les récits bibliques sont remplis des touchants tableaux de l’industrie domestique. Ici, c’est Sara qui veille, avec sa servante Agar, à la tonte des nombreux troupeaux d’Abraham, et qui fait mettre de côté, par le petit Ismaël, la laine la plus onctueuse et la plus fine pour en filer la première tunique du fils promis par le Seigneur, d’Isaac. Là, c’est la vieille Noëmie qui, assise sur le revers d’un fossé; encourage Ruth, sa belle-fille, à glaner dans le champ du riche Booz, et promet de lui filer un jour les plus belles laines du pays de Chanaan. Plus loin, c’est Judith, la libératrice de sa patrie, couvrant de pourpre et d’or la tunique, ouvrage de ses mains, dont elle doit se revêtir pour aller trouver le général de